Libros despistados. Más saldos

Ampliando la entrada anterior, veo que me ha pasado desapercibido algún libro interesante. Un título que es difícil de encontrar, pues suelen colocarlo en los apartados de novela, pese a que es una obra histórica. Se trata del diario de Agnès Humbert: La resistencia, publicado por primera vez en 1946 y desde entonces sepultado por el paso de la historia, hasta que un nieto de la autora promocionó su reedición en francés, y de ahí ha sido traducido a un buen montón de lenguas. En español, pese a que obtuvo reseñas elogiosas por ejemplo en El País, y en Página12, ha pasado algo inadvertido, y ya está de saldo aunque aún no figura como descatalogado, como sí pasa con los títulos de Crítica, (aquí otro ejemplo), en Casa del libro. Pero de todas formas, mejor no quejarse. Otras librerías on-line no actualizan con tanta rapidez sus catálogos, así que siguen figurando con su precio de salida.

Pues sí hay rebajas

Después de varias visitas por grandes almacenes, cadenas de librerías y demás, parecía que este año los saldos de libros sólo alcanzaban a bestsellers fallidos, novelas históricas varias, y mucha, mucha novela romántica, Pero finalmente, en las "segundas rebajas" del 15 de enero en adelante, sí han aparecido libros de historia militar, aunque no sé hasta qué punto puede hablarse de auténtico saldo y no de "rebajas", cuando el precio de venta apenas se reduce a la mitad.
En la foto (de móvil) se pueden ver una serie de títulos de Crítica que salieron en 2008 a un precio de unos 20 €, etiquetados ya de orígen a 9,95 €. A mí me resulta especialmente atractivo el de Hugh Kennedy La corte de los califas, sobre el inicio de las invasiones árabes. En español contamos con decenas de títulos sobre los grandes imperios mundiales, aun siendo efímeros, como los de Alejandro Magno (también hay saldado otro título de Espasa) Gengis Khan, Julio César, el español del XVI, el inglés del XIX... pero casi nada de uno de los más duraderos, y más eficaces culturalmente, el islámico. Y eso que estamos saturados de todo tipo de libros sobre aspectos marginales del mundo musulmán...
Los otros títulos pueden verse haciendo clic en la foto: Un mundo en guerra es un pourpourri de testimonios de la segunda guerra mundial, Alianza contra Hitler, un esbozo de la historia del espionaje aliado, y Después de Pearl Harbor sobre la no muy famosa derrota norteamericana en la isla de Wake.
También contamos con unos cuantos títulos del rebufo de Tom Cruise y su operación Walkiria: Secret Germany. Stauffenberg y la verdadera historia de la operación Valquiria, de Raigment y Leigh, y Queríamos matar a Hitler, de uno de los conspiradores, que por cierto aún no he leído.

Otra editorial que también ha descatalogado varios títulos interesantes es Espasa, Alejandro Magno, el orígen de un mito, de C. Mosse, La guerra de la independencia, de Miguel Artola, y De héroes e indeseables, la división azul, de J.L. Rodríguez Jiménez.
También quedan ejemplares de La caída de Cataluña y La batalla de Madrid, de Jorge M. Reverte, a un precio semejante al de sus ediciones en bolsillo, aunque creo que ya estaban saldados antes.

RBA publica para quioscos "Biblioteca Osprey de la edad media"

Finalmente RBA ha decidido publicar la amplia selección de Osprey medievales. Si no recuerdo mal, esta colección es la más breve de todas las existentes (sólo 40 títulos), y parece que adoptan las portadas "no Osprey", más misteriosas y se supone que sugerentes de las que ya hablábamos en noviembre.

Aquí contamos con la miniweb para animarnos a la suscripción, con los consabidos regalos y parece que algún descuentillo respecto al PVP en quiosco, y aquí el folleto explicativo en formato PDF. Por cierto, ignoro si ya se está anunciando en TV o similares, o cuándo se distribuirá físicamente.

Si la traducción es tan decente como en el resto de selecciones de RBA, y únicamente se inventan las portadas, parece que merece la pena. Los títulos están "adaptados", pero se adivinan fácilmente las colecciones de procedencia. Son claramente Fortress, por ejemplo, Las murallas cruzadas (nª 7), Las fortalezas del Islam (14), los castillos escoceses (30), Warrior El dominio del arquero inglés (33) El caballero medieval (35), Campaign La heroica defensa de Malta (8, no muy medieval, por cierto: año 1565), La victoria de Saladino (supongo que Hattin, nº 4)... el listado completo está como siempre más o menos escondido y como imagen. Como habitualmente cambian de sitio y lugar me he tomado la libertad de copiarla aquí abajo, haciendo clic se amplía.

Poco más puede decirse a estas alturas. Algunos títulos ya los tradujo en su día Del Prado, así que sí, son muy antiguos, como La España islámica y la Reconquista (23) o La conquista islámica de Siria (13) del que más abajo reproduzco la añeja portada, pero en su descargo puede decirse que también repetirán las ilustraciones de magníficos autores ya desaparecidos, como Angus McBride, de quien no me resisto a colocar algunas muestras.

Guía para la colección "RBA Carros de Combate" 5ª entrega

En esta 5ª entrega mensual se incluye la maqueta del Marder III de Italeri, que si no me equivoco es un molde heredado de Airfix. Este modelo no tiene título propio en Osprey, así que los libros que lo acompañan son los siguientes:

17. Sturmartillerie y panzerjäger. Sturmartillerie and panzerjäger. Perrett, Bryan. 1979. (51 de la edición anterior). Resumen escrito en 1979 sobre las armas y doctrinas de la artillería de asalto y cazacarros, desarrolladas por el ejército alemán en la segunda guerra mundial, con unos pocos párrafos sobre los modelos principales. Por cierto, del Marder III del que se acompaña la maqueta apenas hay un dibujo pequeñito, y sí muchos esquemas a color y fotos del resto de versiones. Hay que tener en cuenta que los Marder, en realidad, en común sólo tenían el nombre y la función, combinando varios chasis de carros ligeros con cañones anticarro alemanes y exsoviéticos. Volviendo al texto del libro, es básico pero muy claro a la hora de distinguir los conceptos, que muchos aficionados no tienen muy claros, sobre la "artillería de asalto" y los cazacarros, y también da un buen recorrido por la mayoría de los diseños que entraron en combate.

18. División Panzer. The Panzer Divisions. Windrow, Martin. 1982. (31 de la edición anterior). Tras una resumida historia de un párrafo de la historia de cada división acorazada alemana, viene la típica descripción de sus uniformes, equipo e insignias, de gran utilidad a la hora de pintar figuras en las cúpulas de nuestos modelos, o para identificar fotos y documentales. Curiosamente, pese a su título, ni menciona tan siquiera la evolución del objeto de su estudio, es decir, qué formaba una división pánzer, cómo se llegó a ese concepto, su evolución orgánica y real durante el conflicto... nada, sólo uniformes.

19. Cazacarros aliados. Allied Tank Destoyers. Perrett, Bryan. 1979. (10 de la edición anterior). Perrett repite el esquema del anterior número 17, aunque esta vez el objeto de su estudio son los cazacarros ingleses y norteamericanos de la SGM, su concepción y uso. Como no menciona los realizados por otros países aliados (no sólo de la URSS, Francia y Bélgica tenían unos desarrollos bastante interesantes en servicio en 1940), aquí no hay "artillería de asalto", y se tiene que tratar muchos menos modelos, así que puede dedicar más espacio a los aspectos teóricos y tácticos de su empleo en combate.

20. Us. Marine Corps 1941-1945. Us. Marine Corps 1941-1945. Rottman, Gordon. 1995. (52 de la edición anterior). En esta ocasión se dedica menos espacio a los uniformes, y mucho más a la organización, armas y unidades, incluyendo dos párrafos sobre carros y una página sobre otros vehículos de combate.

Guía para la colección "RBA Carros de Combate" 4ª entrega

Este mes está anunciada como maqueta el Sherman, imagino que el modelo M4A1 de 76 mmm, todo un clásico de Italeri. Los libros son los siguientes:

13. El carro medio Sherman. Sherman Medium Tank (1942-1945). Zaloga, Steven. 1978. (número 6 de la edición anterior). El primer título de Zaloga reeditado, y uno de los más antigos, publicado por primera vez en 1978.
Resumir en este formato la historia de la oliva aliada, omnipresente en todos los frentes desde 1942, es difícil incluso para Zaloga. Hay que tener en cuenta que más o menos simultáneamente el casco del Shermie se produjo por todos los métodos posibles, con seis motores distintos, a gasolina o diésel, con tres diseños de torre, cuatro cañones, tres sistemas de suspensión... todo ello limitándonos a la SGM, sin meterse en los jardines de la posguerra que llega hasta las guerras indo-pakistaníes y la disolución de Yugoslavia. Fue más un sistema de armas que no un modelo, y el trabajo de Zaloga, aunque muy notable, no agota todas las visicitudes de este carro.

14 Semiorugas estadounidenses 1941-1945. US Half Tracks of II World War. Zaloga, Steven. 1983. (74 de la edición anterior).Es una pena que decidieran reeditar este título, publicado en 1983, y no el muy superior Los semiorugas M2 y M3 M3 Infantery Half Track 1940-1973, escrito por el mismo Zaloga en 1993 y traducido como el nº 69 de la edición anterior. El título de 1983 es apenas un resumen de alguien que ha leído algo sobre estos vehículos y sus variantes, con un dibujante mediocre. El de 1994, aunque del mismo autor, parece de otro planeta, con una investigación seria sobre aspectos técnicos y tácticos, y un ilustrador mucho más detallista y claramente superior en todos los aspectos.

15. El US Army 1941-1945. The US Army 1941-1945. Katcher, Philip. 1979. (7 de la edición anterior). En este caso se ha prescindido del consabido resumen de la organización e historia del ejército estadounidense, y se dedica íntegramente a los uniformes y sus elementos, desde un punto de vista oficial y de las ordenanzas de la época. Ideal para aspirantes a reenactments o coleccionistas de moda militar, para los demás una auténtica tortura.

16 Sherman británicos. The Sherman Tank in British Service (1942-1945). Sandars, John. 1982. (8 de la edición anterior). En contraste con el título de Zaloga, este dedicado a las olivas británicas es bastante más ameno y entretenido, poniendo el acento en el desempeño real del carro de combate más que en su diseño o mecánica. El paso de los años lo ha hecho envejecer bastante bien.

RBA planea publicar más colecciones de Osprey

La editorial barcelonesa RBA ha realizado por correo electrónico (y posiblemente por otros canales) una encuesta entre antiguos suscriptores, para comprobar qué interés pueden tener en una nueva selección de títulos de Osprey de temática medieval. No, nada de napoleónicos. Medieval.

Entre las preguntas realizadas pedían entrar a valorar una serie de títulos, creo que de casi todas las colecciones, de Warrior a Campaign pasando por Fortress:

Crac de los Caballeros y otros castillos cruzados
Caballeros Hospitalarios. Los guerreros de la cruz de Malta
Caballeros de Outremer. Élite cristiana en los territorios ocupados
Malta 1565. La postrera resistencia de los cruzados
Acre 1291. Crepúsculo sangriento de los reinos cruzados
Templarios. Los guerreros de Cristo
La Tercera Cruzada 1191. Ricardo Corazón de León y la batalla por Jerusalén
La Segunda Cruzada 1148. Desastre en Damasco
Bizancio 600-1453. El bastión cristiano en Oriente
Hattin 1187. La gran victoria de Saladino.

Entre las consultas realizadas, como puede verse por la captura de pantalla, parece verse un intento del departamento de mercadotecnia de delimitar un poco hacia quién dirigir la publicidad de este tipo de colecciones; hacia un público digamos que ilustrado, que sabe más o menos lo que está leyendo... o bien dirigir el interés hacia el tema templario, que tiene más "tirón", y vende más. Incluso nos piden nuestra opinión en el diseño del cartonaje, canastos, si hasta podemos empezar a creer que estamos en el siglo XXI y que la opinión de los clientes es tenida en cuenta....

En otro orden de cosas, los que compraron el diario El País el pasado domingo 14 de noviembre pudieron adquirir el primer número de la anterior colección de La Segunda guerra mundial a 1,95 €, una promoción sólo válida para España, Aquí está el listado de las entregas pues parece que no serán todos los títulos anteriormente distribuídos en quiosco. Y sí, me suena que se ha hecho esta promoción con algún otro diario anteriormente, pero como creo que ya se me ha escapado, no me llevo del todo bien con el gremio de los quiosqueros. Mea culpa.

Disclaimer, en función de evitar especulaciones más o menos bienintencionadas:

No, no han preguntado si la compraríamos con figuritas.

No, no se sabe nada del tema napoleónico.

Y no, no tengo ninguna fuente privilegiada de información ni relación con esta editorial. Simplemente, saben difundir mejor sus productos por esto de la Internete, o por lo menos yo me entero mejor.

Guía para la colección "RBA Carros de Combate" 3ª entrega

Guía para la colección "RBA Carros de Combate" 3ª entrega. El modelo de Italeri anunciado para estas cuatro entregas es el Pz Kpfw IV ausf F.

9. El carro medio Panzer IV. Panzerkampfwagen IV medium tank 1936-1945. Perrett, Bryan. 1983. (41 de la edición anterior). Este título de Perrett aún es legible, pese a haber sido publicado por primera vez hace 27 años. Por supuesto se hace eco de las críticas que se le hicieron en la documentación aliada contemporánea, en base a análisis de ejemplares capturados. Quien desee conocer el "punto de vista alemán", es decir, lo que cuentan los archivos de funcionarios e industriales alemanes, tendrá que recurrir a los dos títulos sobre este carro en inglés que después han publicado Jentz y Doyle en la misma serie de New Vanguard.
Ahora bien ¿son los archivos oficiales alemanes -o los de cualquier otra institución- la verdad absoluta, aun en términos técnicos? ¿la opinión de simples soldados, aun enemigos, no tiene ninguna validez, o se pueden confundir con los tópicos del cine?

10. El semioruga sdkfz 251. sdkfz 251 Half Track 1939-1945. Culver, Bruce. 1998. (73 de la edición anterior). Competente resumen de la treintena de versiones de este vehículo alemán, símbolo de la infantería blindada en este conflicto, Comparándolo con su equivalente aliado, demasiado caro y complicado mecánicamente para su cometido.

11. El ejército alemán 1939-1945 II. The German Army 1939-1945 II North Afrika & Balkans. Thomas, Nigel. 1998. (48 de la edición anterior). Segundo título sobre el ejército alemán, centrado en las unidades destinadas a climas más templados, incluyendo los Balcanes.

12. El ejército francés II (1939-1945). The French Army 1939-1945 II. Vauvillier, Francis, y Sumner, Ian. 1998. (62 de la edición anterior). Con esta segunda entrega termina el análisis de las fuerzas combatientes francesas en la SGM, con las diversas unidades más o menos gaullistas que se opusieron a los alemanes después del armisticio, incluyendo las coloniales. Para tantísimas variaciones de uniformes, equipos, armas e insignias el espacio se queda pequeño, pero los autores lo solucionan como pueden con una buena cantidad de tablas y cuadros explicativos.