La primavera los saldos altera

En estos días semiprimaverales aún pueden encontrarse saldos precedentes, como los de Tempus, aunque me parece que son de títulos nuevos que hasta ahora no habían sufrido esta circunstancia, como La infantería al ataque, de Rommel, o Doctores en el infierno, curioso titulo que esconde las memorias de una de las estenógrafas de los juicios de Nuremberg.

En las fotos pueden verse los platos fuertes de esta primavera: tomos de la historia del Conde de Toreno de la guerra de independencia, y los primeros títulos de Libsa de la serie de Técnicas bélicas ahora a mitad de precio. Lástima que algunos ya los compramos a su precio original...

Rebajas en e-book

Para los  que tienen un kindle, o incluso otro lector de e-book (y ganas de convertir el formato y saltarse el DRM)... ahora mismo y hasta Reyes (se supone; no he encontrado una fecha concreta por ninguna parte) se pueden comprar más de 200 libros (concretamente 209) con descuentos, más o menos importantes. Hay muchísima novela histórica y algunos de historia a secas, sobre todo divulgativa. Entre muchos otros, podemos encontrar libros de Javier Cercas, Javier Negrete, Jesús Hernández e incluso, ejem, Pedro J. Ramírez, entre 0,99 y 1,99 € (y el libro de Pedro J tiene más de 1200 páginas)... También hay un montón de libros de Chaves Nogales, aunque no tan baratos, como puede verse en las capturas adjuntas.
Recordad también que antes de comprar un ejemplar se puede descargar un fragmento del libro, más o menos significativo según el editor, que ayude a decidir la compra. Y que sigue habiendo ofertas diarias en ocasiones muy interesantes, como el segundo tomo de las memorias de Alcalá Zamora (a 1,99 € el 7 de noviembre).
Para los que aún no tienen lector de e-book especializado, pero aún así les puede el afán de consumismo y la compra compulsiva de productos rebajados, recordad que en cualquier ordenador/teléfono/tableta se pueden instalar las aplicaciones de lectura de Amazon, donde leer, anotar y archivar en la nube los libros que compremos, aun no teniendo un Kindle.

¡Más Osprey, es la guerra!

No acabamos de digerir la última encuesta de RBA, y van y nos ofrecen por correo electrónico otra nueva serie de Osprey, en esta ocasión denominada Biblioteca Osprey Grandes Batallas.

Como puede verse en el enlace (y en la captura de pantalla adjunta) en esta ocasión se trata de 30 títulos que, a simple vista, parecen en buena parte "reciclados" con nuevas portadas de las colecciones pretéritas sobre la antigüedad, la edad media y la segunda guerra mundial. Otros sí supongo que son novedad en castellano.

Juraría que también la he visto anunciada en TV con El País al mediodía, pero como fue de refilón y es posible además que fuera en una cadena local y no nacional, no me atrevo a decir nada. En todo caso los interesados pueden consultar el minisitio web creado para su promoción en la web de RBA, e interrogar en consecuencia a su quiosquero.

ACTUALIZACIÓN: sí se vende también con El País, o algo así los domingos. He aquí su web paralela a la de RBA.

ACTUALIZACIÓN 2: No me lo apunté en la agenda y se me pasó comprar el Osprey de las Termópilas por dos euros, más el País. Un buen consejo de alguien que sí lo hizo en los comentarios.

RBA estudia publicar más y más Osprey

Si el catálogo de Osprey le parecía infinito, no se preocupe; RBA conseguirá traducirlo entero.

El departamento de márketing de la editorial RBA vuelve a encuestar a sus antiguos suscriptores, buscando nuevas combinaciones de prácticamente todas las colecciones "terrestres" posibles. Como puede verse en la captura adjunta, estudian siete conceptos distintos de colección, mayoritariamente surtidas de Warrior y Elite, pero también Men-at-Arms, Duel (vale, estos pocos serán terrestres...), Command y a saber qué más. Sorprende, por ejemplo, que tengan pensadas series sobre La caballería a través de la historia o, cielos, Soldados de las guerras napoleónicas. El primer título saldría a 2 € y el resto a 8 €, sin que se pronuncien sobre si estarán encuadernados en cartoné, como la Biblioteca Osprey de la Edad Media, o en rústica, como las últimas colecciones de Soldados de Élite o Carros de Combate. Lo más probable, por la coincidencia de precio, es lo segundo.

También parece que se plantean con estos conceptos el lanzar colecciones más breves, de menos títulos, para no dar tanto miedo a los posibles coleccionistas de atarse durante año y medio a tanto libro. Por las preguntas que hacen y listas de títulos, la que parece que tiene más probabilidades de salir en breve es la de Soldados de la segunda guerra mundial.

Lo que sí parece es que no temen que el mercado esté saturado, en absoluto, así que, lejos de aquellas épocas en los que ibas a la librería especializada de la capital a comprar los carísimos títulos de Osprey, ahora es fácil que te los encuentres en el quiosco de la esquina, traducidos razonablemente bien, mejor encuadernados y a un precio tres veces inferior. ¿El problema? Pues que o te lo llevas en el momento, o encargas amplias listas al quiosquero, o te quedas sin ellos...

Saldadas las mejores novelas de Iain Banks

Desgraciadamente, y por segunda vez se saldan dos de las mejores novelas de Iain Banks, uno de los mejores novelistas de lengua inglesa, de los más queridos por la crítica y por el público anglohablante, pero que incomprensiblemente sigue siendo ignorado por los lectores en español.
La fábrica de avispas y El puente son dos de las mejores novelas que se pueden leer del siglo pasado, con un extraño equilibrio entre la trama y la estructura que sólo es igualado en nuestra lengua en las mejores obras de Vargas Llosa.
Sus primeras ediciones en español fueron en dos pequeñas editoriales ya desaparecidas, Euler y Alcor, pero ahora Banks ya es un autor bastante conocido, Mondadori y La factoría de ideas se han encargado de ello, sobre todo entre los lectores de ciencia ficción. Aún así, de nuevo sus mejores obras terminan en las mesas de saldo. Y no es que sea un autor que haya sido ignorado por la crítica española. Reconozco que su lectura no es la más sencilla, pero más complicados son Pynchon o Charyn, y por experiencia siempre he comprobado que quien lo prueba siempre repite.

Ya en quioscos RBA Osprey medieval

En otro orden de cosas, el primer título de los Osprey medievales, sobre la I Cruzada, ya está en los quioscos por 3,95 €. El siguiente, se supone que la próxima semana, será ya al precio habitual de 9,95 €, tendrá como materia a los templarios.

Pues sí hay rebajas

Después de varias visitas por grandes almacenes, cadenas de librerías y demás, parecía que este año los saldos de libros sólo alcanzaban a bestsellers fallidos, novelas históricas varias, y mucha, mucha novela romántica, Pero finalmente, en las "segundas rebajas" del 15 de enero en adelante, sí han aparecido libros de historia militar, aunque no sé hasta qué punto puede hablarse de auténtico saldo y no de "rebajas", cuando el precio de venta apenas se reduce a la mitad.
En la foto (de móvil) se pueden ver una serie de títulos de Crítica que salieron en 2008 a un precio de unos 20 €, etiquetados ya de orígen a 9,95 €. A mí me resulta especialmente atractivo el de Hugh Kennedy La corte de los califas, sobre el inicio de las invasiones árabes. En español contamos con decenas de títulos sobre los grandes imperios mundiales, aun siendo efímeros, como los de Alejandro Magno (también hay saldado otro título de Espasa) Gengis Khan, Julio César, el español del XVI, el inglés del XIX... pero casi nada de uno de los más duraderos, y más eficaces culturalmente, el islámico. Y eso que estamos saturados de todo tipo de libros sobre aspectos marginales del mundo musulmán...
Los otros títulos pueden verse haciendo clic en la foto: Un mundo en guerra es un pourpourri de testimonios de la segunda guerra mundial, Alianza contra Hitler, un esbozo de la historia del espionaje aliado, y Después de Pearl Harbor sobre la no muy famosa derrota norteamericana en la isla de Wake.
También contamos con unos cuantos títulos del rebufo de Tom Cruise y su operación Walkiria: Secret Germany. Stauffenberg y la verdadera historia de la operación Valquiria, de Raigment y Leigh, y Queríamos matar a Hitler, de uno de los conspiradores, que por cierto aún no he leído.

Otra editorial que también ha descatalogado varios títulos interesantes es Espasa, Alejandro Magno, el orígen de un mito, de C. Mosse, La guerra de la independencia, de Miguel Artola, y De héroes e indeseables, la división azul, de J.L. Rodríguez Jiménez.
También quedan ejemplares de La caída de Cataluña y La batalla de Madrid, de Jorge M. Reverte, a un precio semejante al de sus ediciones en bolsillo, aunque creo que ya estaban saldados antes.

RBA publica para quioscos "Biblioteca Osprey de la edad media"

Finalmente RBA ha decidido publicar la amplia selección de Osprey medievales. Si no recuerdo mal, esta colección es la más breve de todas las existentes (sólo 40 títulos), y parece que adoptan las portadas "no Osprey", más misteriosas y se supone que sugerentes de las que ya hablábamos en noviembre.

Aquí contamos con la miniweb para animarnos a la suscripción, con los consabidos regalos y parece que algún descuentillo respecto al PVP en quiosco, y aquí el folleto explicativo en formato PDF. Por cierto, ignoro si ya se está anunciando en TV o similares, o cuándo se distribuirá físicamente.

Si la traducción es tan decente como en el resto de selecciones de RBA, y únicamente se inventan las portadas, parece que merece la pena. Los títulos están "adaptados", pero se adivinan fácilmente las colecciones de procedencia. Son claramente Fortress, por ejemplo, Las murallas cruzadas (nª 7), Las fortalezas del Islam (14), los castillos escoceses (30), Warrior El dominio del arquero inglés (33) El caballero medieval (35), Campaign La heroica defensa de Malta (8, no muy medieval, por cierto: año 1565), La victoria de Saladino (supongo que Hattin, nº 4)... el listado completo está como siempre más o menos escondido y como imagen. Como habitualmente cambian de sitio y lugar me he tomado la libertad de copiarla aquí abajo, haciendo clic se amplía.

Poco más puede decirse a estas alturas. Algunos títulos ya los tradujo en su día Del Prado, así que sí, son muy antiguos, como La España islámica y la Reconquista (23) o La conquista islámica de Siria (13) del que más abajo reproduzco la añeja portada, pero en su descargo puede decirse que también repetirán las ilustraciones de magníficos autores ya desaparecidos, como Angus McBride, de quien no me resisto a colocar algunas muestras.

RBA planea publicar más colecciones de Osprey

La editorial barcelonesa RBA ha realizado por correo electrónico (y posiblemente por otros canales) una encuesta entre antiguos suscriptores, para comprobar qué interés pueden tener en una nueva selección de títulos de Osprey de temática medieval. No, nada de napoleónicos. Medieval.

Entre las preguntas realizadas pedían entrar a valorar una serie de títulos, creo que de casi todas las colecciones, de Warrior a Campaign pasando por Fortress:

Crac de los Caballeros y otros castillos cruzados
Caballeros Hospitalarios. Los guerreros de la cruz de Malta
Caballeros de Outremer. Élite cristiana en los territorios ocupados
Malta 1565. La postrera resistencia de los cruzados
Acre 1291. Crepúsculo sangriento de los reinos cruzados
Templarios. Los guerreros de Cristo
La Tercera Cruzada 1191. Ricardo Corazón de León y la batalla por Jerusalén
La Segunda Cruzada 1148. Desastre en Damasco
Bizancio 600-1453. El bastión cristiano en Oriente
Hattin 1187. La gran victoria de Saladino.

Entre las consultas realizadas, como puede verse por la captura de pantalla, parece verse un intento del departamento de mercadotecnia de delimitar un poco hacia quién dirigir la publicidad de este tipo de colecciones; hacia un público digamos que ilustrado, que sabe más o menos lo que está leyendo... o bien dirigir el interés hacia el tema templario, que tiene más "tirón", y vende más. Incluso nos piden nuestra opinión en el diseño del cartonaje, canastos, si hasta podemos empezar a creer que estamos en el siglo XXI y que la opinión de los clientes es tenida en cuenta....

En otro orden de cosas, los que compraron el diario El País el pasado domingo 14 de noviembre pudieron adquirir el primer número de la anterior colección de La Segunda guerra mundial a 1,95 €, una promoción sólo válida para España, Aquí está el listado de las entregas pues parece que no serán todos los títulos anteriormente distribuídos en quiosco. Y sí, me suena que se ha hecho esta promoción con algún otro diario anteriormente, pero como creo que ya se me ha escapado, no me llevo del todo bien con el gremio de los quiosqueros. Mea culpa.

Disclaimer, en función de evitar especulaciones más o menos bienintencionadas:

No, no han preguntado si la compraríamos con figuritas.

No, no se sabe nada del tema napoleónico.

Y no, no tengo ninguna fuente privilegiada de información ni relación con esta editorial. Simplemente, saben difundir mejor sus productos por esto de la Internete, o por lo menos yo me entero mejor.

Los bárbaros de Barbero

Alessandro Barbero: El día de los bárbaros, Adrianópolis, 9 de agosto de 378.

Colección: ARIEL GRANDES BATALLAS 240 pgs. Tapa dura. PVP: 19,50 € ISBN: 84-344-5321-0

Me parece que empiezo a añorar aquellos días en los que empecé este blog, a la caza y búsqueda de erratas y gazapos, y lo digo porque, afortunadamente, cada vez veo menos. En esta ocasión, por ejemplo, no he encontrado nada que criticar, a no ser el precio. Implecablemente escrito y traducido; con una bibliografía en la que se ha cuidado el detalle de indicar ediciones españolas de títulos que no son de la misma editorial; el diseño editorial, limpio y sencillo, nos hace olvidar que por un libro que se lee en una tarde hemos pagado casi veinte euros.

Y Barbero está impecable. Aunque realmente nos engañe con "sus" tesis, la descripción que hace del bajo imperio y de sus barbáricos vecinos es vigorosa, implacable, precisa, con todas sus aristas intactas. Su fidelidad, pero no sometimiento, a las fuentes es absoluta.

En realidad, me dicen los especialistas, Barbero apenas escribe una apostilla a un debate iniciado por W. Goffart hace casi treinta años sobre la integración de los foederati (que son, y no, bárbaros) en el Imperio. Algo se puede leer en español en La edad media a debate. L. K. LittleG. H. Rosenwein (ed.) Akal, Madrid 2003. El ensayo de Goffart es el primero. Pero si lo que les ha llamado la atención es la pluma de Alessandro Barbero no sufran, en breve comentaremos su "Waterloo".

Cómo disparar un arcabuz en sólo ventisiete pasos

Varios Autores: Técnicas bélicas del mundo antiguo (3000 a. C. - 500 d.C.) Equipamiento, técnicas y tácticas de combate.
Varios Autores: Técnicas bélicas del mundo medieval (500-1500) Equipamiento, técnicas y tácticas de combate.
Varios Autores: Técnicas bélicas del mundo moderno (1500-1763) Equipamiento, técnicas y tácticas de combate. Editorial Libsa, 20 x 27 cm. 256 pgs. cada uno. Cartoné.

Por fin ha salido el tercer tomo de esta interesante serie, traducida al español por Libsa. Ciertamente, como el resto de títulos de esta editorial, no está dedicado a un público muy especializado, pero tampoco es una simple colección de dibujos e ilustraciones, como resulta bastante habitual en este tipo de productos.

Los autores son especialistas más o menos académicos, pero el producto conseguido es bastante ameno, siempre y cuando te interese el tema, claro. Cada uno de los tomos tiene la misma estructura: infantería, caballería, mando y control, guerra de asedio, y guerra naval. La perspectiva es quizás excesivamente eurocéntrica, pero los temas tratados eran ya lo suficientemente amplios como para quejarse porque no se mencionen apenas técnicas o batallas de otros lugares del mundo. Pero quitando a Connolly, que ilustra parte del tomo dedicado a la guerra antigua, las ilustraciones y los mapas son lo de menos. El texto como mínimo es correcto, y algunos capítulos son especialmente brillantes, aunque en ningún momento se apartan de un punto de vista, digamos, muy anglosajón.

Si nunca consiguió entender cómo se organizaban los remeros en una quinquerreme, qué era eso de la tercerola, la formación en cuadro o cómo asediar una fortaleza de Vauban, éstos son sus libros. Si por el contrario busca descripciones de batallas... también las hay, a veces por duplicado (no se coordinaron demasiado bien los distintos capítulos) pero con excepción de las del tomo dedicado a la era antigua no resultaron demasiado logradas.

Incluyen vocabulario, índice analítico y bibliografía. Que no hagan ningún intento de adaptarla es lo habitual en las ediciones españolas, así que no resulta sorprendente que te citen las obras de "Xenophon" o "Thucydides" por sus títulos en inglés. Pero que en los tres tomos introduzcan todos los libros ilustrados del catálogo de Libsa sobre la segunda guerra mundial o la guerra civil española resulta más que desconcertante. ¿De verdad una bibliografía tiene interés publicitario?

Ediciones originales:
Fighting Techniques of the Ancient World (3000 B.C. to 500 A.D.): Equipment, Combat Skills, and Tactics. Simon Anglim, Rob S. Rice, Phyllis Jestice, Scott Rusch, John Serrati
Fighting Techniques of the Medieval World: Equipment, Combat Skills and Tactics. Matthew Bennett, Jim Bradbury, Kelly DeVries, Iain Dickie, Phyllis Jestice
Fighting Techniques of the Early Modern World: Equipment, Combat Skills, and Tactics. Christer Jorgensen, Matthew Bennett, Michael Pavkovic, Rob S. Rice, Frederick S. Schneid, Chris Scott
Thomas Dunne Books 2001 - 2002

imperiosamente otomano

Imber, Colin: El imperio otomano 1300- 1650 Ediciones B, Byblos Barcelona 2005 536 pgs.

Aunque acaba de saldarse la edición en tapa dura original de Argos Vergara, ya tenía comprada esta edición en bolsillo, que por lo menos abulta menos en el metro.
Escrito intentando ponerse desde el punto de vista turco, Imber puede que sea de los mayores expertos sobre el imperio otomano en lengua inglesa, pero si lo comparmos con otros divulgadores como Paul Johnson que publican en la misma editorial, resalta la aridez de su estilo. Curiosamente, es más interesante cuando describe instituciones supuestamente más aburridas como el derecho o el sistema provincial (siempre calcado del anterior, generalmente bizantino) que no el ejército o las visicitudes dinásticas, una tremenda sucesión de asesinatos entre familiares, demasiado parecida a la historia medieval europea, o a una mala imitación de Shakespeare.
Resulta también interesante constatar el afán que tenía la dinastía otomana con identificarse como sucesora del Imperio romano, y su gusto por autodenimonarse "romanos".
Lo cierto es que lo añado a las entradas del blog por una curiosa errata que se ha deslizado entre tanto nombre turco, griego y latino: la utilización de mad (loco, en inglés) como si fuera un término intraducible en alguna lengua rara…